Michael "Misk" Armstrongとは、ウルティマ オンラインのリードQAを務める人物。
2013年03月06日
ミスクへのインタビュー
Tim Chappell
先日、ウルティマ オンラインのリードQAを務めるマイケル "ミスク" アームストロングに対するインタビューがUO Forum上において掲載された。このインタビューでは、ミスクという名の由来やウルティマ オンラインを支援していくうえで最も困難であった事柄など数多くの興味深い情報がある。是非ともUO Forumへ赴き、インタビューを確認してほしい。
Rupert Avery
さて、しばらく前に今回のインタビューを実施したのだが、フォーラムの問題などが生じていたため、いま少し安定するまで掲載を見送っていた！
私は、ウルティマ オンラインで非常に重要な部門である品質保証チームを率いるミスクへ幾つかの質問を送る機会を得た、そしてそのすべてに回答してもらえたのだ。
私の質問に回答してくれたミスク、そしてその機会を与えてくれたメサナ（Mesanna）には多大なる感謝を述べたい。そして諸君らには是非愉しんでもらいたい！
ミスクという名の由来を伺いたい。
Misk
マイケル（Michael）とリスク（Risk）を組み合わせた言葉だ。もともとはサンディエゴのルームメイトからそう呼ばれていたのだが、彼やボードゲームのリスクを愉しむ友人らより常に優位であったことから、ただ組み合わせただけである。
品質保証チームはどのようなことをしているのだろうか。そして、開発過程のどの段階で新しいコンテンツに触れる機会を得るのだろうか。
Misk
私は品質保証チームの一般的な仕事の流れを保持している。それは、不具合報告を確認したり提出したりすることであり、必要に応じて詳細なゲーム情報を開発者たちへ提供することであり、機能や不具合に関するフィードバックや報告を通じて開発者たちを支援していくことだ。
いつ新しいコンテンツに触れるかは場合に寄りけりだ。相談役を担うときには開発前の段階から携わっている場合もあるし、日々の変更事項一覧を編集する際に初めて知る場合もある。
あなたにとって典型的な一日とはどのようなものだろうか。
Misk
日々は異なるものだが、それでも毎日する傾向にある事柄は幾つかある。私は、日々のクライアント構築が順調であるか確認している。先日、私は変更事項や提出物の一覧をとりまとめ、ポジティブテストとネガティブテストを実施したし、システムを通じて提供されるプレイヤーの不具合すべてを監視した。
どのような経緯でウルティマ オンラインの開発チームで働くことになったのだろうか。
Misk
端的に言えば、メサナが昇進したからだ。ヴァージニアへの移転を前に、我々は異動することにした。異動の際に私はミシックエンターテイメントの経営陣と面談し仕事を得たのだ。私は長年に渡ってゲームをしてきたし、極端に細かい傾向にあったことが非常に高く評価された。メサナが昇進を約束されなければ、私はいまだに会計事務所で働いていたことだろう。
ウルティマ オンラインの品質保証に携わる以前は何をしていたのだろうか。
Misk
私はおよそ10年間に渡って小さな会計事務所に勤めていた。何社かの中小企業の簿記も手掛けたよ。
どのくらいの期間にわたってウルティマ オンラインをプレイしたのだろうか。
Misk
1997年11月から断続的にプレイしている。最も古いアカウントは、ちょうど180ヶ月に達したところだ。
何がウルティマ オンラインを独創的なものとしているとお考えだろうか。
Misk
幾つか思い浮かぶが、ウルティマ オンラインはサンドボックス型MMOであり、数多くのMMOがそうであるような電車のレールに沿った体験を提供するものではない。諸君らは望んだ方法でゲームをプレイし体験することができるのだ。ウルティマ オンラインを独創的たらしめているもうひとつの要素は、スキルシステムである。歌う弓師となることを望めば、音楽[musicianship]スキルと弓術[archery]スキルを用い、文字通りのキャラクターを作成できるし、乞食の魔術師を望めば、物乞い[begging]スキルを備えた魔術師を作成することができる。私は職業制を採用した数多くのMMOをプレイしてきたが、本当に愉しむことのできる職業を見出すのは困難であるとわかった。ウルティマ オンラインでは、そのような類の問題は生じ得ない。
お気に入りの拡張について伺いたい。
Misk
ステイジアン・アビス（Stygian Abyss）が、おそらくは私のお気に入りだろう。その拡張には夢中にさせる数多くの内容があったし、その検証は信じがたいほど愉しく挑戦的なものだった。
品質保証チームを統括する立場として、最も面倒だった拡張について伺いたい。
Misk
私の関与したいずれの拡張においても面倒と感じたことはない。私が最も集中し神経すり減らした拡張はどれかと問われれば、再び挙げることとなるが、ステイジアン・アビス（Stygian Abyss）である。新しい内容や新しいシステム、新しいクライアントといった検証すべきことが非常に多く存在していた。
あなたの立場で最も忘れがたい思い出について伺いたい。
Misk
船舶の円滑な移動を検証したことが最も忘れがたい思い出のひとつであると言い得るだろう。釣りや8×8グリッドの利用に長年を海上で過ごしてきたが、円滑な船舶の移動が実装され初めて検証したとき、私は全く以て仰天してしまった。
構造物あるいはモンスターや生物などの移動物の検証を好んでいるだろうか。
Misk
私が最も好んでいるのは不具合修正の検証だが、新しいシステムのネガティブテストもまた本当に愉しんでいる。ポジティブテストの実施やコンテンツが適切な挙動を示すか確認することも気に入っている検証だが、コンテンツを破綻させようと試みる検証とは全く異なるものだ。
たった今、ウルティマ オンラインでひとつだけ変更することができるとすれば、何を望むだろうか。
Misk
ペットの改善に関係することを望む。いま現在、グレータードラゴン以外のペットを扱う理由に乏しい。私は他のペットを扱う理由をプレイヤーへ提供したい。
ウルティマ オンラインの品質保証を担う立場で、あなたにとって最大の挑戦について伺いたい。
Misk
15年間に及ぶ内容こそが、おそらくは最大の挑戦だろう。ゲーム内のすべては複雑に絡み合っており、ひとつの事柄に些細な変更を行えば一見無関係に思える事柄へ悪影響を及ぼしかねないのだ。特定の地域でスポーンを変更させたとある事例では、細工[tinkering]スキルを潜在的に破綻させ、あるいはムーンゲートを機能を停止させる要因となるといった悪影響を及ぼした。長年に渡るゲーム内資源は、時折困難なものとなるのだ。
パブリッシュ80の大規模な不具合解消では、あなたの部門はすべての修正事項を検証するために時間外勤務しているのだろうか。
Misk
確かに、修正事項すべての検証には幾多の時間が費やされている。
ウルティマ オンライン15周年は世界記録の樹立となったが、更なる15年間をウルティマ オンラインが継続させることについてどのようにお考えだろうか。
Misk
プレイヤー諸君を幸せにし続けることだ。我々が揺らぐことなく面白く愉しいコンテンツを提供し続ければ、ウルティマ オンラインは無期限に継続されることだろう。
挙げることができるならば、あなたは他にどのようなゲームをプレイしているだろうか。また、それはどのようなプラットホームだろうか、プレイステーション3だろうか、XBOXだろうか、あるいはPCだろうか。
Misk
毎年の記念日には最新のMLBゲームを手に入れ、正直に言えばおよそ3ヶ月はそのゲームで遊び倒す。私は大抵の4xゲームを愉しんでいるし、最近ではFallen Enchantressをプレイしている。そして、Project Zomboidと呼ばれるゲームに幾多の余暇を費やしているよ。
Developer Interview
Posted by Tim Chappell
2013 Mar 05 17:29 -0500 GMT
An interview with Ultima Online's Lead QA, Michael "Misk" Armstrong, was recently published on the UO Forums. The interview contains lots of interesting information such as where the name Misk came from and what's the biggest challenge in supporting UO. Be sure to head over to the UO Forums to check it out.
Rupert Avery
UOForums Community Manager
Ultima Auctions & UOGuilds Leader
Well I have had this interview for a while now but due to issues with the forums etc I wanted to keep it until things were a bit more stable!
I had the chance to send some questions to Misk who leads up the QA section of Ultima Online a very important department when it comes to all piece of content!
So I would like to say a BIG thank you to Misk for answering my questions and to Mesanna for making it possible! I hope everyone enjoys!
Q: Where did the name Misk come from?
A: The name is a combination of Michael and Risk. I was originally dubbed Misk by a roommate in San Diego due to my recurring dominance over him and a group of friends in the board game Risk and it just stuck.
Q: What does QA do and at what point of the process does new content come to you?
A: I maintain the general QA workflow which consists of confirming and submitting bug reports, providing detailed game information to the developers as needed, and supporting the development team through feedback and reporting on features and issues.
As far as when new content reaches me it varies. In some cases I am in on the process before anything is even implemented by acting as a sounding board for development, while in some cases the first time I learn about something is when I am compiling our daily changelist.
Q: What is a typical day like for you?
A: Each day is different, however there are some things that I tend to do daily. I confirm that our daily client builds built properly. I put together a list of the changes/submissions from the prior day and perform positive and negative testing on them. I also monitor all of our player bug submitting systems.
Q: How did you end up working on UO's Dev team?
A: Simply put Bonnie was offered a promotion. Prior to the move out to Virginia we had come out for a visit and during the visit I interviewed with Mythic’s QA management team and was offered the job. I had played the game for years and I have always been extremely detail oriented which were viewed as very high pluses. If she had not been offered the promotion, more than likely I would still be working at an accounting firm.
Q: Before doing QA for UO what did you do?
A: I had worked for a small accounting firm in San Diego for about 10 years. I also did some independent contractor bookkeeping for several small businesses.
Q: How long have you played UO?
A: Off and on since November of 1997. Mostly ON since my oldest account just recently hit 180 months.
Q: What do you think makes UO so unique?
A: A few answers pop into my mind. UO is a sandbox MMO and unlike a lot of MMOs there is no train track-like experience in UO; you can play and experience the game however you like. Another thing that makes UO so unique is its skill system and the fact that if I want to be a singing archer I can literally make a character that uses musicianship and archery, if I want to make mage beggar, I can make a mage with the begging skill. I have played many MMOs that were class based and often found it difficult to find a class that I thoroughly enjoyed. I never had that problem in UO.
Q: What has been your favourite expansion to be part of?
A: The Stygian Abyss expansion was probably my favorite one. There was just so much content involved in that expansion and it was incredibly fun and challenging to test.
Q: Which expansion gave you the most bother from a QA perspective?
A: I don’t feel that any of the expansions that I have been involved with were a bother. I would say that the most intensive and nerve-wracking expansion was, again, the Stygian Abyss expansion. There was just so much to test between all of the new content, new systems and new client.
Q: What is the most memorable moment in your role?
A: I would still say that testing smooth boat movement was one of the most memorable moments. After having spent years out on the seas fishing and other sea faring things (
Q: Do you prefer testing structure or something mobile like a monster or creature?
A: My top preference would be testing bug fixes, however I also really enjoy doing negative testing on new systems. It is one thing to do the positive testing and confirm that the content does what it should, although it is entirely different trying to break the content.
Q: If you could change one thing in UO right now what would it be?
A: I would love to be involved in some sort of pet revamp. Right now there are so few reasons to use anything but a greater dragon. I would love for us to provide players with reasons to use other pets.
Q: What is the biggest challenge for you as QA on UO?
A: Fifteen years of content is probably the biggest challenge. Everything in the game is so inter-twined and making a small change to one thing can adversely affect something seemingly unrelated. An attempt to change the spawn in a specific region could potentially break tinkering or cause moongates to stop functioning or something worse. With so many years of material in the game, it can be difficult at times.
Q: With the big bug squash for Pub 80, is your department working overtime to test all the fixes?
A: Definitely, a lot of hours have been put in while testing all of the fixes.
Q: UO's 15th Birthday marked a World record achievement , What do you think will keep UO going for another 15 years?
A: Keeping the players happy, if we continue to put out solid, interesting and enjoyable content the game could last indefinitely.
Q: What other games do you play if any? And on what formats, PS3, Xbox, PC etc?
A: Every year for my anniversary I get a copy of the latest MLB the Show game for my PS3 and I honestly get about 3 months worth of enjoyment from that game. I also enjoy most 4X games and have recently been playing Fallen Enchantress and putting a lot of my free time into another game called Project Zomboid.
